Tuyển Anh và ký ức Azteca lịch sử cần phải vượt qua

Tuyển Anh đối đầu lịch sử và sức nóng của cả Mexico trong “chảo lửa” Azteca Mexico City sục sôi trước đại chiến.

Hơn 24 giờ trước giờ bóng lăn của trận đấu thuộc vòng 1/8, bầu không khí tại thủ đô Mexico City đã nóng lên từng giờ.

Dọc đại lộ lịch sử Paseo de la Reforma, những màn hình cỡ lớn được dựng lên để phục vụ người hâm mộ theo dõi trận đấu. Tiếng còi xe vang lên không ngớt, còn trên khắp các con phố, chủ đề duy nhất được người dân bàn tán chính là màn thư hùng với tuyển Anh tại "chảo lửa" Azteca vào tối Chủ nhật (rạng sáng thứ Hai theo giờ Anh).

Đây là trận đấu được kỳ vọng sẽ khiến cả Mexico gần như ngừng nhịp sống.

Ngay từ thứ Bảy, các gian hàng bán áo đấu, cờ, khăn và đồ lưu niệm đã phủ kín khu vực quanh sân Azteca. Trên bầu trời, những cơn giông cùng sấm sét liên tục xuất hiện như càng làm tăng thêm bầu không khí căng thẳng trước giờ G.

Nhiệm vụ khổng lồ dành cho Tam Sư

Mọi yếu tố đều khiến chuyến làm khách của tuyển Anh trở nên đặc biệt khó khăn.

Mexico bước vào trận đấu với thành tích chưa để thủng lưới lần nào tại World Cup 2026, đồng thời chỉ thua2 trong 88 trận chính thức được chơi trên sân nhà Azteca – nơi được xem là thánh địa bóng đá của quốc gia Bắc Mỹ.

Trong khi đó, tuyển Anh chỉ đặt chân đến Mexico vào tối thứ Sáu và gần như không có nhiều thời gian để thích nghi với điều kiện thi đấu ở độ cao khoảng 2.200 mét (7.220 feet) so với mực nước biển.

Trước đó, họ thi đấu trong điều kiện hoàn toàn khác biệt: hai trận tại các sân có mái che và điều hòa ở Dallas và Atlanta, sau đó là những trận đấu dưới mưa tại Boston và New Jersey.

Khó khăn về điều kiện thi đấu càng trở nên đáng ngại khi lịch sử cũng chưa từng đứng về phía tuyển Anh mỗi lần hành quân đến Azteca.

CĐV Mexico tạo sức ép từ ngoài sân

Sau khi chứng kiến hàng trăm cổ động viên Mexico từng kéo đến khách sạn của Ecuador trước vòng 1/16 để dùng còi xe, mô tô và loa phóng thanh gây náo loạn suốt đêm, tuyển Anh đã cố gắng giữ kín địa điểm đóng quân.

Tuy nhiên, mọi nỗ lực đều bất thành.

Ngay khi đội tuyển Anh đặt chân tới khách sạn, đông đảo người hâm mộ Mexico đã tập trung bên ngoài, buộc lực lượng an ninh phải tăng cường bảo vệ nghiêm ngặt.

Thomas Tuchel háo hức với bầu không khí World Cup

Bất chấp sức ép khổng lồ, HLVThomas Tuchel tỏ ra vô cùng phấn khích khi lần đầu trải nghiệm bầu không khí tại Azteca.

Ông chia sẻ:

"Ngay khi chúng tôi đến nơi đã cảm nhận được sự phấn khích và cảm xúc mãnh liệt của người dân. Họ rất cuồng nhiệt nhưng cũng vô cùng tôn trọng."

Ông nói thêm:

"Bạn có thể cảm nhận nguồn năng lượng từ những con phố. Đây thực sự là một bầu không khí ở đẳng cấp khác."

"Tôi lập tức cảm thấy đây mới đúng là một trận đấu World Cup thực sự. Chúng tôi đang có mặt ở một địa điểm mang tính biểu tượng và một sân vận động huyền thoại. Đây chính là sân khấu lớn nhất."

Nhà cầm quân người Đức cũng nhận định:

"Mexico sẽ mang đến cho chúng tôi cường độ thi đấu rất cao, sức nóng và nhiều thử thách mà chúng tôi phải tìm cách giải quyết."

"Đây sẽ là trận đấu giàu cảm xúc với sự cổ vũ cuồng nhiệt dành cho đội chủ nhà. Azteca luôn tạo ra nguồn năng lượng giúp Mexico có thêm niềm tin và động lực, nhưng chúng tôi cũng sở hữu nhiều cầu thủ dày dạn kinh nghiệm."

Azteca – nơi lưu giữ những ký ức buồn của tuyển Anh

Lần gần nhất tuyển Anh thi đấu tại Azteca đã trở thành một trong những trận đấu nổi tiếng nhất lịch sử World Cup.

Đó là trận tứ kết World Cup 1986, nơi Diego Maradona ghi bàn thắng gây tranh cãi bằng "Bàn tay của Chúa" trước khi thực hiện pha solo huyền thoại vượt qua hàng loạt cầu thủ Anh để ấn định chiến thắng 2-1 cho Argentina.

Xa hơn nữa, World Cup 1970 trên đất Mexico cũng là giải đấu đánh dấu sự sụp đổ của đội tuyển Anh sau chức vô địch năm 1966.

Khi ấy, HLV Sir Alf Ramsey quyết định mang theo thực phẩm từ Anh sang Mexico. Một phần số hàng bị giữ lại tại hải quan, dù những thanh cá tẩm bột (fish fingers) vẫn được phép thông quan.

Quyết định này khiến nhiều người Mexico cảm thấy bị xúc phạm vì họ vốn rất tự hào về lòng hiếu khách.

Các cổ động viên chủ nhà từ đó quay sang cổ vũ mọi đối thủ của tuyển Anh trong suốt giải đấu.

Vụ việc Bobby Moore và "Lời nguyền Montezuma"

Ngay trước khi World Cup 1970 khởi tranh, đội trưởng Bobby Moore bị cáo buộc lấy cắp một chiếc vòng tay tại cửa hàng trong khách sạn ở Bogota (Colombia).

Đã có lúc người ta lo ngại ông sẽ bỏ lỡ ngày khai mạc giải đấu.

Tuy nhiên, Moore sau đó được chứng minh hoàn toàn vô tội và được trả tự do. Thậm chí, Thủ tướng Anh khi đó là Harold Wilson cũng đã lên tiếng bảo vệ ông.

Tại tứ kết, tuyển Anh dẫn trước Tây Đức hai bàn nhưng cuối cùng lại thua ngược 2-3 sau hiệp phụ.

Trận đấu ấy còn gắn liền với câu chuyện nổi tiếng về thủ môn huyền thoạiGordon Banks, người bất ngờ mắc chứng rối loạn tiêu hóa nghiêm trọng ngay trước trận đấu – sự cố về sau được biết đến với cái tên"Montezuma's Revenge".

Người thay thế ông là Peter Bonetti đã có một trận đấu đáng quên.

Sự việc nhanh chóng trở thành đề tài của hàng loạt giả thuyết.

Có người cho rằng Banks bị đầu độc nhằm làm suy yếu tuyển Anh. Thậm chí nhiều năm sau còn xuất hiện giả thuyết cho rằng đây là một phần trong âm mưu của CIA nhằm giúp Brazil vô địch World Cup để củng cố chế độ chính trị tại quốc gia Nam Mỹ.

Tuy nhiên, giả thuyết được nhiều người chấp nhận nhất đơn giản chỉ là Banks đã vô tình cho đá lạnh vào đồ uống, bất chấp việc toàn đội trước đó đã được cảnh báo không sử dụng nước đá để tránh nguy cơ nhiễm khuẩn.

Mexico đầy tự tin trước giờ đại chiến

Đội tuyển Anh bước vào trận đấu này sau chiến thắng khá vất vả 2-1 trước CHDC Congo ở vòng 1/16, trong đó đội trưởng Harry Kane là người tỏa sáng ở những phút cuối.

Tam Sư vẫn chưa tạo được sự thuyết phục tuyệt đối khi hàng phòng ngự nhiều lần để lộ khoảng trống.

Ở chiều ngược lại, Mexico vừa có màn trình diễn tấn công hay nhất kể từ đầu giải khi đánh bại Ecuador 2-0.

Khắp Mexico City, bầu không khí háo hức đang lan tỏa từng giờ.

Phóng viên Gibran Araige Rodriguez của Televisa nhận định:

"Đây là trận đấu bóng đá quan trọng nhất trong cuộc đời của người Mexico. Cũng là trận đấu quan trọng nhất trong lịch sử sân Azteca."

Ông nói tiếp:

"Đã 40 năm kể từ lần gần nhất Mexico lọt vào tứ kết World Cup. Cả đất nước đều mơ về việc tái lập kỳ tích đó."

"Đặc biệt hơn khi đối thủ là một cường quốc như tuyển Anh. Chúng tôi theo dõi Premier League và các giải đấu châu Âu nên đều biết Harry Kane, Bukayo Saka hay Jude Bellingham. Họ là những cầu thủ hàng đầu thế giới."

Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh:

"Mexico rất tự tin nhưng không hề chủ quan, bởi đây là tuyển Anh. Chúng tôi có một đội bóng tốt và vẫn chưa để thủng lưới tại giải."

Nhà báo này tin rằng bầu không khí bên trong Azteca sẽ còn cuồng nhiệt hơn nhiều so với trận thắng Ecuador.

"Tôi chưa từng chứng kiến những khoảnh khắc cuồng nhiệt như các cổ động viên đã tạo ra ở trận gặp Ecuador. Nhưng nếu Mexico đánh bại tuyển Anh, mọi thứ sẽ còn bùng nổ hơn nữa."