Lịch sử các trận khai mạc: Chủ nhà thất thế, xu hướng về xỉu

World Cup đầu tiên được tổ chức năm 1930 tại Uruguay, nhưng trận đấu khai mạc đúng nghĩa đầu tiên lại diễn ra sau đó tới....8 năm, giữa Thụy Sỹ và Đức. Sở dĩ có điề đó là vì vào năm 1930, sau lễ khai mạc, khán giả “lục tục”…kéo về vì trận đấu đầu tiên sẽ diễn ra vào…ngày hôm sau. Cho đến World Cup 1934, giải đấu được tổ chức theo thể thức knock-out nên cả 8 trận đầu tiên được bắt đầu…cùng một thời điểm trong cùng một ngày.

Phải tới World Cup 1950, một đội chủ nhà World Cup mới đá trận khai mạc, khi đó ĐT Brazil đánh bại ĐT Thụy Điển trên sân Maracana huyền thoại với tỷ số 4-0. Kể từ thời điểm này cho đến World Cup 1970 (ngoại trừ World Cup 1954 không có trận khai mạc), các đội chủ nhà đều đá trận khai mạc.

Bắt đầu từ World Cup 1974 đến World Cup 2002, các đội vô địch sẽ được ưu tiên đá trận khai mạc. Tuy nhiên, thể thức này sau đó bị loại bỏ từ World Cup 2006 đến nay, khi các đội chủ nhà tiếp tục là những người có vinh dự được thi đấu trên trận mở màn giải đấu.

Xuyên suốt lịch sử các trận khai mạc World Cup có thể thấy, các trận đấu thường diễn ra không mấy sôi nổi, ngoại trừ một số cặp đấu có sự chênh lệch về lực lượng quá nhiều. Đáng chú ý, 4 trận khai mạc ở 4 kỳ World Cup liên tiếp (từ 1966 đến 1978), các trận đấu đều kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi. Tính xa hơn, từ World Cup 1966 đến World Cup 1994, các trận khai mạc đều xuất hiện với không quá 2 bàn thắng.

Những kỳ World Cup gần đây, khi đội chủ nhà được đá trận khai mạc, BTC thường khá khôn khéo trong việc sắp xếp lịch, tạo điều kiện để nước chủ nhà được gặp các đội không quá mạnh. Chính điều này khiến các trận đấu thường diễn ra cởi mở và đội chủ nhà thường chiếm ưu thế. Đơn cử như ĐT Đức năm 2006 hay mới nhất là ĐT Brazil năm 2014.

Tuy nhiên, trận khai mạc World Cup 2018 này, nước chủ nhà Nga không được đánh giá quá cao khi đặt lên bàn cân so sánh với ĐT Saudi Arabia, đối thủ trong ngày khai mạc. Cặp đấu này gợi nhớ lại trận khai mạc năm 2002, khi chủ nhà Nam Phi chạm trán ĐT Mexico và trận đấu kết thúc với tỷ số 1-1. Kịch bản này rất có thể sẽ tái diễn ở trận đấu khai mạc World Cup 2018!

Kết quả các trận khai mạc (bôi đen là thắng kèo)

1930: Pháp 4-1 Mexico
1934: Không có trận khai mạc
1938: Thụy Sỹ 1-1 Đức
1950: Brazil 4-1 Thụy Điển
1954: Không có trận khai mạc
1958: Thụy Điển 3-0 Mexico
1962: Chile 3-1 Thụy Sỹ
1966: Anh 0-0 Uruguay
1970: Mexico 0-0 Liên Xô
1974: Brazil 0-0 Nam Tư
1978: Ba Lan 0-0 Tây Đức
1982: Bỉ 1-0 Argentina
1986: Italia 1-1 Bulgaria
1990: Cameroon 1-0 Argentina
1994: Đức 1-0 Bolivia
1998: Brazil 2-1 Scotland
2002: Pháp 0-1 Senegal
2006: Đức 4-2 Costa Rica
2010: Nam Phi 1-1 Mexico
2014: Brazil 3-1 Costa Rica