Villarreal vs Napoli: Hai ông lớn cùng khát điểm

Villarreal: Tàu ngầm vàng cần nổi lên đúng lúc

Villarreal đang trải qua giai đoạn khó khăn tại Champions League. Trong trận mở màn mùa giải năm nay, đội bóng Tây Ban Nha để thua Borussia Dortmund với tỷ số 2-3 trên đất Đức, nối dài chuỗi trận không thắng tại đấu trường danh giá nhất châu Âu lên con số 12.

Thất bại trước Dortmund cũng là trận thua thứ 10 của Villarreal trong chuỗi đáng quên này. Mùa trước, họ chỉ xếp thứ 35 trong tổng số 36 đội ở vòng phân hạng. Với khởi đầu không thuận lợi ở mùa giải hiện tại, cơ hội giành vé vào vòng knock-out đang trở nên mong manh hơn.

Lịch thi đấu phía trước cũng chẳng dễ thở. Sau Napoli, Villarreal còn phải chạm trán Liverpool và Paris Saint-Germain, hai đối thủ sở hữu chất lượng đội hình vượt trội. Vì vậy, cuộc tiếp đón đại diện Italy mang ý nghĩa quan trọng nếu thầy trò Inigo Perez không muốn tự đẩy mình vào thế khó ngay từ đầu.

Một thất bại nữa sẽ khiến Villarreal trở thành đội bóng Tây Ban Nha đầu tiên thua tám trận liên tiếp tại Cúp C1 châu Âu hoặc Champions League. Họ hiện đã nắm giữ kỷ lục không mong muốn với bảy thất bại liên tiếp.

Dù vậy, phong độ tại La Liga của Villarreal từng có dấu hiệu khởi sắc trước kỳ nghỉ quốc tế. Đội bóng của Inigo Perez giành hai chiến thắng liên tiếp, qua đó phần nào giải tỏa áp lực sau quãng thời gian đầu mùa đầy chật vật. Tuy nhiên, khi trở lại thi đấu cuối tuần qua, họ lại thất bại trước Real Madrid, dù đối thủ chỉ còn 10 người trong một phần trận đấu.

Kết quả này cho thấy Villarreal vẫn thiếu sự ổn định cần thiết để duy trì lợi thế trước những đối thủ mạnh. Hàng công có khả năng tạo ra cơ hội, nhưng việc tận dụng thời cơ và bảo vệ thành quả vẫn là những vấn đề khiến ban huấn luyện đau đầu.

Trên mặt trận tấn công, Inigo Perez sẽ phải cân nhắc giữa Ayoze Perez, Georges Mikautadze và Tani Oluwaseyi cho vị trí trung phong. Chưa ai thực sự đạt phong độ cao nhất mùa này, trong khi tiền vệ Pape Gueye mới là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho Villarreal tại La Liga với ba pha lập công.

Được chơi trên sân nhà là lợi thế đáng kể, nhưng Villarreal cần nhiều hơn sự cổ vũ từ khán đài. Nếu tiếp tục phung phí cơ hội và mắc sai lầm ở hàng thủ, Tàu ngầm vàng có thể lại phải chứng kiến một buổi tối không như ý tại đấu trường châu Âu.

Napoli: Hồi sinh ở quốc nội, ra châu Âu vẫn chệch nhịp

Napoli cũng không khá hơn Villarreal tại Champions League. Đội bóng Italy khởi đầu chiến dịch bằng thất bại trước Arsenal, trong trận đấu mà họ gần như không thể tạo ra sức ép đáng kể lên khung thành đối phương.

Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Napoli ở trận gặp Arsenal dừng ở mức 0,22, thấp nhất trong số các đội thi đấu ở lượt mở màn. Họ cũng chỉ có tám lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, thống kê cho thấy hàng công gần như bị phong tỏa hoàn toàn.

HLV Max Allegri vẫn chưa thể hoàn toàn thuyết phục những người hoài nghi kể từ khi tiếp quản đội bóng. Tuy nhiên, kết quả tại Serie A đang giúp ông giảm bớt áp lực. Trước kỳ nghỉ quốc tế, Napoli đánh bại Bologna rồi hòa Fiorentina trên sân khách. Cuối tuần qua, họ tiếp tục giành chiến thắng 3-0 trước Frosinone.

Kevin De Bruyne là nhân vật nổi bật trong trận đấu gần nhất khi lập cú đúp, trong đó có bàn thắng sau tình huống đá phạt đền được thực hiện lại vì Rasmus Hojlund sút hỏng ở lần đầu tiên. Màn trình diễn này mang đến tín hiệu tích cực cho Napoli, đặc biệt khi khả năng sáng tạo của tiền vệ người Bỉ có thể trở thành chìa khóa để phá vỡ hàng phòng ngự Villarreal.

Dẫu vậy, phong độ sân khách tại Champions League vẫn là nỗi lo lớn. Napoli đã trải qua sáu chuyến hành quân liên tiếp không thắng ở giải đấu này, trong đó chỉ có một trận hòa. Khi phải chơi xa nhà, họ thường gặp khó trong việc kiểm soát thế trận và duy trì sức ép tấn công.

Lịch sử đối đầu lại mang đến chút khích lệ. Napoli từng đánh bại Villarreal ở cả hai lượt trận Champions League mùa 2011-12. Đó cũng là hai chiến thắng duy nhất của đội bóng Italy trước các đại diện Tây Ban Nha tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Về lực lượng, Napoli sẽ có sự trở lại đáng chú ý của Scott McTominay sau ca phẫu thuật tim nhẹ. Thủ môn Alex Meret cũng đã tái xuất trong trận đấu cuối tuần qua. Tuy nhiên, Frank Anguissa chưa chắc đủ thể lực sau vấn đề ở đùi, còn một số cầu thủ khác vẫn phải ngồi ngoài.

Trên hàng công, Hojlund cần tìm lại bản năng săn bàn tại Champions League. Tiền đạo người Đan Mạch từng ghi bảy bàn trong tám lần ra sân đầu tiên tại giải đấu, nhưng chỉ lập công một lần trong sáu trận tiếp theo. Trước một Villarreal đang khát điểm, đây là cơ hội để anh chấm dứt chuỗi trận kém hiệu quả.

Napoli sở hữu những cá nhân có thể tạo ra khác biệt, nhưng muốn giành trọn ba điểm tại Tây Ban Nha, họ cần cải thiện khả năng phối hợp và tận dụng cơ hội. Nếu tiếp tục thi đấu thận trọng quá mức như trước Arsenal, đội khách có thể lại rời sân với sự tiếc nuối.

Thông tin lực lượng

Villarreal: Tajon Buchanan vắng mặt do chấn thương gân kheo. Nicolas Pepe bỏ ngỏ khả năng ra sân vì vấn đề ở mắt. HLV Inigo Perez cần lựa chọn giữa Ayoze Perez, Georges Mikautadze và Tani Oluwaseyi cho vị trí cao nhất trên hàng công.

Napoli: Rafa Marin và Frank Anguissa có cơ hội trở lại sân đấu quen thuộc, nơi cả hai từng thi đấu theo dạng cho mượn. Tuy nhiên, Anguissa chưa chắc đủ thể lực. Alisson Santos, Alessandro Buongiorno, Mathias Olivera, Antonio Vergara và Costantino Favasuli dự kiến vắng mặt. Scott McTominay và thủ môn Alex Meret đã trở lại thi đấu.

Đội hình dự kiến

• Villarreal: Gulacsi; Mourino, Navarro, Veiga, Cardona; Comesana, Gueye; Akhomach, Moleiro, Perez; Mikautadze.
• Napoli: Meret; Marin, Rrahmani, Badiashile; Di Lorenzo, Lobotka, McTominay, Spinazzola; Neres, De Bruyne; Hojlund.

Nhận định Villarreal vs Napoli

Đây là cuộc đối đầu giữa hai đội đều có lý do để lo lắng. Villarreal đang trải qua chuỗi trận Champions League tệ hại, trong khi Napoli chưa tìm được lời giải cho bài toán tấn công ở đấu trường châu Âu. Cả hai đều cần điểm, nhưng cũng hiểu rằng thêm một thất bại sẽ khiến áp lực tăng lên đáng kể.

Villarreal có lợi thế sân nhà và từng cho thấy khả năng ghi bàn trước Dortmund. Tuy nhiên, hàng thủ của họ chưa đủ chắc chắn, còn những phương án tấn công vẫn thiếu sự ổn định. Napoli nhỉnh hơn về chất lượng cá nhân ở một số vị trí, đặc biệt với khả năng sáng tạo của De Bruyne, nhưng thành tích sân khách tại Champions League khiến đội bóng Italy khó được đánh giá quá cao.

Thế trận nhiều khả năng sẽ diễn ra chặt chẽ trong những phút đầu, khi cả hai đều muốn tránh mắc sai lầm. Villarreal có thể chủ động gây sức ép trên sân nhà, còn Napoli sẽ tìm cách tận dụng những khoảng trống bằng các pha phối hợp nhanh.

Xét tổng thể, khoảng cách giữa hai đội không quá lớn ở thời điểm hiện tại. Villarreal có lợi thế sân bãi, Napoli sở hữu những cá nhân có khả năng tạo đột biến, nhưng cả hai đều chưa đạt sự ổn định cần thiết để áp đảo đối phương. Một kết quả hòa sẽ phản ánh tương đối đúng cục diện cân bằng này, dù chắc chắn chưa thể khiến hai HLV hoàn toàn hài lòng.

Dự đoán tỷ số: Villarreal 1-1 Napoli

HẢI THANH